イマージョンプログラムによる効果的な言語習得
自然な環境での言語学習
カナダのインターナショナルスクールでは、教室の中で「英語を学ぶ」のではなく、「英語で学ぶ」という考え方が大切にされています。私の息子が通う学校でも、授業中は英語が使われ、理科や社会、算数などの科目も全て英語で行われています。これはイマージョン（浸す）と呼ばれる方法で、子どもたちは英語の中に「浸される」ことで、自然に言語を身につけていきます。
カナダの教育研究者であるジム・カミンズ教授は「言語は意味のある文脈の中で最も効果的に学ばれる」と述べています[1]。実際に、息子の学校では入学してから数か月で簡単な日常会話ができるようになり、1年後には授業内容をほぼ理解できるようになりました。
カナダのトロント大学の研究によれば、イマージョンプログラムに参加した子どもたちは、従来の言語学習法よりも高い言語運用能力を示すことが明らかになっています[2]。これは私たち日本人が考える「文法から学ぶ」英語教育とは大きく異なる点です。
年齢に合わせた言語導入の工夫
カナダのインターナショナルスクールでは、子どもの年齢に合わせて言語の導入方法を工夫しています。小さい子どもには、歌やゲーム、絵本の読み聞かせなどを通じて楽しく言語に触れる機会が与えられます。
ブリティッシュコロンビア州の教育委員会が発表した報告書によると、遊びを通じた言語学習は子どもの自然な学習意欲を引き出し、言語習得を早めることが示されています[3]。息子のクラスでも、英語の歌を歌ったり、英語でのゲームを楽しんだりする時間が多く設けられていて、子どもたちは楽しみながら英語を使っています。
高学年になると、議論や発表、プロジェクト学習など、より高度な言語活動が取り入れられます。アルバータ州カルガリーの教育専門家フレッド・ジェネシー博士の研究では、このような活動的な学習方法が言語能力だけでなく、思考力や問題解決能力の向上にもつながることが示されています[4]。
教科学習と言語習得の統合
カナダのインターナショナルスクールの大きな特徴は、言語学習と教科学習を分けないことです。これはCLIL（Content and Language Integrated Learning：内容言語統合型学習）と呼ばれる方法で、言語を学ぶことが目的ではなく、言語を使って何かを学ぶことが目的とされています。
マギル大学の言語教育研究センターが行った調査によると、このような統合型の学習は、言語だけを学ぶ場合よりも高い学習効果をもたらすことが分かっています[5]。例えば、息子のクラスでは理科の実験をしながら英語の語彙や表現を学んだり、社会科の調べ学習を通じて英語での情報収集や発表の仕方を身につけたりしています。
私が見学した授業では、子どもたちが恐竜について調べ学習をしていました。日本語で「恐竜が好き」という子どもも多いですが、この授業では「Why did dinosaurs become extinct?（なぜ恐竜は絶滅したのか）」という問いに対して、英語で資料を読み、グループで話し合い、発表するという活動が行われていました。子どもたちは恐竜に興味を持っているため、自然と英語を使う意欲が高まっていました。
多文化理解を促進する教育環境の整備
文化的多様性を尊重する学校文化
カナダは多文化主義を国の方針として掲げている国です。その精神は学校教育にも反映されており、インターナショナルスクールでは様々な国の文化や習慣を尊重する環境が整えられています。
オタワ大学の多文化教育研究所のレポートによれば、異なる文化的背景を持つ子どもたちが互いの違いを認め合う環境では、言語習得も促進されるとされています[6]。実際に息子の学校では、クラスメイトの出身国は10カ国以上にのぼり、それぞれの国の文化や言語が大切にされています。
学校では年に数回、インターナショナルデーと呼ばれる行事が開かれ、各国の料理や衣装、伝統的な遊びなどが紹介されます。子どもたちはこうした活動を通じて、違う言語を話すことは特別なことではなく、むしろ当たり前のことだという考え方を自然と身につけていきます。
もう一つ興味深いのは、カナダのインターナショナルスクールでは、子どもたちの母語を「問題」としてではなく「資源」として捉える視点があることです。ブリティッシュコロンビア大学の研究チームは、子どもの母語を尊重することが第二言語の習得にもプラスの効果をもたらすと報告しています[7]。
言語を超えた交流の場の提供
カナダのインターナショナルスクールでは、言語の壁を超えた交流の場が多く設けられています。スポーツや芸術、音楽などの活動は、言語能力に関わらず参加できる場として重要な役割を果たしています。
ケベック州の教育研究機関が発表した調査結果によると、課外活動を通じた交流は子どもたちの言語不安を減らし、自然なコミュニケーションを促進することが示されています[8]。息子の学校でも、サッカーやバスケットボールのチーム活動、音楽バンドなどの活動が盛んで、言葉が十分に通じなくても一緒に楽しむ経験を通じて、徐々に言語の壁を乗り越えていく様子が見られます。
カナダでは「バディシステム」と呼ばれる取り組みも広く行われています。これは新しく入学した生徒に、先輩生徒がパートナーとなって学校生活をサポートする制度です。息子も入学当初は英語がほとんど話せませんでしたが、バディの上級生が昼食時に一緒に座ってくれたり、休み時間に遊びに誘ってくれたりしたことで、学校生活に早く馴染むことができました。
二言語・多言語を活かした学習活動
カナダのインターナショナルスクールでは、複数の言語を話せることを強みとして生かす学習活動が行われています。例えば、プロジェクト学習では、子どもたちが母語で集めた情報を英語に訳して発表したり、逆に英語で学んだことを母語で家族に説明したりする活動が取り入れられています。
トロント大学の言語教育研究チームは、このような「言語間の橋渡し」が、両言語の能力向上に効果的であると報告しています[9]。息子のクラスでは「My Culture」というプロジェクトがあり、自分の文化や国について調べて英語で発表するという活動がありました。息子は日本の伝統的な遊びについて調べ、英語で発表しましたが、この過程で日本語と英語の両方の能力が高まったように感じました。
また、モントリオールのマッギル大学の研究によれば、複数の言語を行き来する経験は、子どもの認知的柔軟性や創造性を高めることも明らかになっています[10]。カナダのインターナショナルスクールでは、このような言語間の行き来を自然に行える環境が整えられています。
家庭と学校の連携によるバイリンガル教育の支援
保護者への言語サポートと教育
カナダのインターナショナルスクールでは、子どものバイリンガル教育を成功させるために、保護者への支援も重視されています。多くの学校では、定期的に保護者向けのワークショップやセミナーが開催され、家庭でどのように言語学習をサポートするかについての情報が提供されます。
バンクーバー教育委員会の調査によると、保護者が子どもの言語学習に積極的に関わることで、子どもの学習成果が大きく向上することが示されています[11]。息子の学校でも、入学時に「バイリンガル子育てガイド」のような資料が配布され、家庭での言語使用に関するアドバイスが提供されました。
特に印象的だったのは、「完璧な英語を話せなくても大丈夫」というメッセージでした。日本人の私たちは英語に対して完璧主義になりがちですが、カナダの教育者たちは「間違えながら学ぶことが大切」という考え方を強調していました。これは日本の英語教育とは大きく異なる点で、子どもが英語を使う不安を減らすことにつながっています。
また、学校では保護者向けの英語クラスも提供されており、子どもと一緒に言語を学ぶ機会も設けられています。私自身も妻と一緒にこのクラスに参加し、子どもの学習内容を理解するだけでなく、家庭でのサポート方法についても学ぶことができました。
家庭での言語使用の指針
バイリンガル教育において、家庭での言語使用は非常に重要な要素です。カナダのインターナショナルスクールでは、「一人一言語」や「時間・場所別言語使用」など、家庭での言語使用についての明確な指針が提供されています。
アルバータ大学の言語発達研究によれば、家庭内で言語使用の一貫性を保つことが、子どものバイリンガル発達に大きく影響するとされています[12]。私たちの家庭では、学校側のアドバイスに従い、私と妻は基本的に日本語で話し、英語の宿題や読書の時間には英語を使うという方針を採用しています。
また、学校からは「母語を大切にすること」も強く勧められました。これはカナダの言語教育の重要な特徴で、第二言語を学ぶために母語を犠牲にするのではなく、母語の基盤があってこそ第二言語も伸びるという考え方が浸透しています。オンタリオ州教育省のガイドラインでも、家庭での母語使用の重要性が強調されています[13]。
私たちは日本語の絵本の読み聞かせを毎晩続け、日本の行事や習慣も大切にしています。その結果、息子は英語と日本語の両方で年齢相応の語彙力や表現力を身につけることができています。
地域社会との連携による言語環境の充実
カナダのインターナショナルスクールの特徴として、学校だけでなく地域社会との連携が挙げられます。多くの学校では地域の図書館や文化センター、スポーツクラブなどと協力し、子どもたちに多様な言語環境を提供しています。
カナダ多文化主義省の報告書によると、こうした地域連携は子どもの言語学習に「本物の文脈」を与え、学習意欲を高めることが示されています[14]。息子の学校では、地域の科学館や博物館と連携したプログラムが定期的に行われ、教室で学んだ言語を実際の場面で使う機会が提供されています。
また、多くのインターナショナルスクールでは、地域のボランティアを招いて様々な活動が行われています。例えば、地域の高齢者が学校を訪れて子どもたちと交流する「グランドフレンド」プログラムや、地域の専門家が特別授業を行う取り組みなどがあります。このような活動を通じて、子どもたちは様々な英語の話し方に触れ、実際のコミュニケーション能力を高めることができます。
さらに、家庭と地域をつなぐ取り組みとして、「ホームステイバディ」というプログラムも実施されています。これは、現地の家庭と外国から来た家庭をマッチングし、定期的な交流を促す制度です。私たちの家族もカナダ人家族とペアを組み、月に一度の食事会や週末の活動を通じて交流しています。この経験は息子だけでなく、私たち親にとっても貴重な言語学習と文化理解の機会となっています。
実践的な言語学習の機会創出
プロジェクト型学習による言語活用
カナダのインターナショナルスクールでは、教科書だけに頼らない、実践的な言語学習が重視されています。特に注目されているのが、プロジェクト型学習（PBL: Project-Based Learning）です。これは子どもたちが実際の課題に取り組みながら、言語を使う力を伸ばす学習方法です。
ブリティッシュコロンビア大学の教育研究所の調査によれば、プロジェクト型学習は従来の教科書中心の学習よりも、実用的な言語能力の向上に効果的であることが証明されています[15]。息子のクラスでは、「地域の環境問題」をテーマにしたプロジェクトが行われ、子どもたちは地域の川の水質調査を行い、その結果をポスターにまとめて発表するという活動に取り組みました。
このようなプロジェクトでは、調査計画を立てる段階から結果を発表するまで、全ての過程で英語が使われます。子どもたちは実際の目的のために言語を使うことで、教室の中だけでは学べない実践的な表現や専門用語を自然に身につけていきます。
また、多くの学校では学年を超えたプロジェクトも実施されています。高学年の子どもが低学年の子どもに教える「クロスエイジ・ティーチング」は、教える側も教えられる側も言語能力が向上すると言われています。息子も5年生になった時、1年生に日本の昔話を英語で紹介するプロジェクトに参加し、わかりやすく説明する力が大きく伸びました。
デジタルツールを活用した言語学習
現代のバイリンガル教育において、デジタルツールの活用は欠かせない要素になっています。カナダのインターナショナルスクールでは、様々なデジタル技術を取り入れた言語学習が行われています。
トロント大学のメディア教育研究センターの報告によれば、適切に設計されたデジタル学習環境は、子どもの言語習得を加速させる可能性があるとされています[16]。息子の学校では、一人一台のタブレット端末が配布され、言語学習アプリや電子辞書、音声認識ソフトなどを活用した学習が日常的に行われています。
特に効果的だと感じたのは、デジタル・ストーリーテリングの活動です。子どもたちは自分で撮影した写真や動画に英語のナレーションをつけ、短いストーリーを作成します。この活動は、書く力、話す力、聞く力、そして創造力を総合的に伸ばすことができます。息子も「My Weekend」というテーマで、週末の家族旅行について英語のデジタルストーリーを作り、とても楽しそうに取り組んでいました。
また、オンライン交流も積極的に取り入れられています。カナダ国内の他の学校だけでなく、世界中の学校とビデオ会議システムを使って交流する「バーチャル交換プログラム」も実施されています。息子のクラスは昨年、オーストラリアの学校と交流し、お互いの国の文化について英語でプレゼンテーションを行いました。実際に使える場面で英語を使うことで、言語学習の動機づけが高まりました。
体験型学習と言語の統合
カナダのインターナショナルスクールでは、教室の外での体験を通じた言語学習も重視されています。フィールドトリップや校外学習、キャンプなどの活動は、言語を実際の場面で使う貴重な機会となっています。
マニトバ州の教育研究機関が行った調査では、体験型学習と言語学習を組み合わせることで、言語の定着率が大幅に向上することが示されています[17]。息子の学校では、年に数回、近くの農場や科学館、歴史的建造物などへのフィールドトリップが行われ、子どもたちは英語のガイドの説明を聞いたり、英語で質問したりする経験を積みます。
特に印象に残っているのは、5年生で参加した3泊4日の「森林学校」です。子どもたちは専門家の指導のもと、森の中で生態系について学び、英語でフィールドノートをつけ、グループでの発表を行いました。教室では決して得られない本物の体験を通じて、息子の英語力は大きく伸びました。
また、多くのインターナショナルスクールでは、「サービスラーニング」と呼ばれる社会貢献活動も取り入れられています。これは地域社会の課題解決に取り組みながら学ぶ活動で、子どもたちは高齢者施設を訪問したり、環境保護活動に参加したりする中で、実践的な言語力を身につけていきます。サスカチュワン州の教育委員会の報告では、このような活動が子どもの市民性と言語能力の両方を高めることが示されています[18]。
バイリンガル教育の効果測定と支援体制
多角的な言語能力評価
カナダのインターナショナルスクールでは、子どもの言語能力を多角的に評価する取り組みが行われています。従来の筆記テストだけでなく、パフォーマンス評価やポートフォリオ評価など、様々な方法で子どもの言語発達を捉えようとしています。
オンタリオ州の教育評価研究所の調査によれば、複合的な評価方法を用いることで、子どもの実際のコミュニケーション能力をより正確に把握できることが明らかになっています[19]。息子の学校では、学期ごとに「スピーキングショーケース」という発表会が開かれ、子どもたちが自分の関心のあるトピックについて英語でプレゼンテーションを行います。この発表は録画され、時間の経過とともにどれだけ言語能力が向上したかを振り返る貴重な資料となっています。
また、多くの学校では「言語ポートフォリオ」が導入されています。これは子どもが自分の言語学習の成果物（作文、プロジェクト報告書、読書記録など）を集めたファイルで、定期的に振り返りを行うことで、自分の成長を実感できるようになっています。息子も自分のポートフォリオを見るたびに、「前はこんなに簡単な英語しか書けなかったのに、今はこんなに長い文章が書けるようになった」と喜んでいます。
さらに、カナダのインターナショナルスクールでは、保護者も評価プロセスに参加することが推奨されています。三者面談（先生、子ども、保護者）では、子どもが自分の学習について説明し、次の目標を設定する機会が設けられています。このような自己評価の機会は、子どもの言語学習への主体性を高める効果があります。
個別の言語サポートシステム
カナダのインターナショナルスクールでは、子どもの言語能力や学習スタイルに合わせた個別のサポートシステムが整えられています。特に英語を母語としない子どもたちには、ELL（English Language Learners）プログラムなどの支援が提供されています。
ケベック州の言語教育専門家による研究では、個別のニーズに応じた言語サポートが、子どもの学習成果と自己肯定感の両方に良い影響を与えることが示されています[20]。息子の学校では、入学直後は週に数回、少人数のELLクラスに参加し、基本的な英語表現や学校生活に必要な語彙を集中的に学びました。
また、多くのインターナショナルスクールでは「ランゲージバディ」というシステムも導入されています。これは英語が堪能な子どもと英語を学んでいる子どもをペアにし、日常的な言語サポートを行う取り組みです。息子も入学当初は言葉の壁に苦労していましたが、ランゲージバディの助けで少しずつ英語に自信を持てるようになりました。
さらに、技術を活用した個別サポートも充実しています。多くの学校では、子どもの英語レベルに合わせた電子書籍や言語学習アプリ、音声認識ソフトなどが活用されています。息子の学校では、一人一人の言語習得状況に合わせた「パーソナライズド・ラーニングプラン」が作成され、それに基づいた学習リソースが提供されました。
言語発達に関する専門家の支援
カナダのインターナショナルスクールの強みは、言語発達に関する専門家のチームが常駐していることです。言語療法士、読み書き指導の専門家、バイリンガル教育の研究者などが連携して、子どもの言語発達を支援しています。
ノバスコシア州の教育委員会が発表した報告書によると、専門家チームによる協働的なアプローチが、特に言語発達に課題を抱える子どもたちに効果的であることが示されています[21]。息子の学校にも「ランゲージ・サポートチーム」と呼ばれる専門家グループがあり、定期的に子どもの言語発達の状況を評価し、必要に応じて追加のサポートを提供しています。
特に印象的だったのは、言語発達の「スクリーニング」の徹底ぶりです。入学後すぐに、母語と英語の両方の能力が詳しく評価され、もし言語発達に遅れがある場合は早期に介入が行われます。このような早期発見・早期支援のシステムは、日本の学校ではあまり見られないものでした。
また、多くのインターナショナルスクールでは、保護者向けのワークショップやコンサルテーションも提供されています。私たち親も「バイリンガル子育て」や「読み書き能力の発達」などをテーマにしたセミナーに参加し、家庭でのサポート方法について専門家のアドバイスを受けることができました。このような専門家の支援は、子どもだけでなく家族全体のバイリンガル環境づくりに大きな助けとなっています。
カナダと日本のバイリンガル教育の比較と応用
教育哲学の違いとその影響
カナダと日本のバイリンガル教育には、根本的な教育哲学の違いが見られます。カナダでは「加算的バイリンガリズム（additive bilingualism）」という考え方が主流で、母語に加えて第二言語を学ぶことは認知的にも文化的にも価値があるとされています。
マニトバ大学の比較教育研究によれば、この加算的アプローチは子どもの自己肯定感を高め、言語学習への積極的な姿勢を育むことが示されています[22]。一方、日本では長い間、英語学習が母語である日本語の能力を損なうのではないかという「減算的バイリンガリズム（subtractive bilingualism）」の懸念が見られました。
私自身、日本で育った時代には「英語を習うと日本語がおかしくなる」という考え方を周りの大人から聞くことがありましたが、カナダの学校では「二つの言語を学ぶことは脳の発達に良い影響を与える」という前向きなメッセージが強調されています。こうした教育哲学の違いは、子どもたちの言語学習への態度にも大きな影響を与えているように感じます。
また、カナダでは言語を「コミュニケーションのツール」として捉える実用的な視点が強いのに対し、日本の伝統的な英語教育では「学問の対象」として文法や語彙を詳しく学ぶ傾向がありました。ブリティッシュコロンビア大学とお茶の水女子大学の共同研究では、この指導法の違いが子どもの言語能力の発達に異なる影響を与えることが報告されています[23]。
評価方法と学習目標の設定
カナダと日本では、言語能力の評価方法や学習目標の設定にも違いが見られます。カナダのインターナショナルスクールでは、「～ができる」という能力記述文（Can-Do Statements）に基づいた目標設定と評価が一般的で、実際のコミュニケーション場面で言語を使う力が重視されています。
アルバータ州教育評価センターの報告によれば、このような実践的な評価方法は、子どもたちの言語学習への動機づけを高め、実生活での言語使用に直結する能力の発達を促すことが示されています[24]。息子の学校でも、「友達と協力して問題を解決するために英語で話し合うことができる」といったような具体的な目標が設定され、それに向けた学習活動が計画されています。
一方、日本の多くの学校では、まだテストの点数や文法の正確さを重視する評価方法が主流です。しかし、最近では日本の教育現場でも、コミュニケーション能力を重視する流れが少しずつ広がっています。文部科学省も「CAN-DOリスト」の作成を推奨するなど、評価方法の改革に取り組んでいます。
私が両国の教育を経験して感じるのは、評価方法が変われば、教室での学習活動も大きく変わるということです。カナダの学校では、評価が実践的なコミュニケーション能力に焦点を当てているため、授業でも実際に言語を使う活動が多く取り入れられています。
日本での応用可能性と課題
カナダのインターナショナルスクールで実践されているバイリンガル教育の方法は、日本の教育環境にも応用できる可能性があります。特にイマージョン教育の考え方や、言語と教科内容を統合した学習方法は、日本の学校でも取り入れることができるでしょう。
京都大学の教育研究チームが行った調査では、日本の公立学校でも部分的なイマージョン教育を導入することで、子どもたちの英語力と学習意欲が向上したことが報告されています[25]。例えば、週に数時間、英語で理科や社会、図工などの授業を行うだけでも、英語学習への動機づけが高まるという結果が示されています。
私の経験から言えば、日本の学校でもカナダのインターナショナルスクールの実践を取り入れる際に重要なのは、以下の3点です。
1つ目は、「英語を学ぶ」から「英語で学ぶ」への発想の転換です。英語を単なる教科としてではなく、知識を得るためのツールとして位置づけることで、子どもたちの学習意欲が高まります。
2つ目は、言語学習において「間違いを恐れない」文化を作ることです。日本の子どもたちは完璧を求める傾向が強く、間違いを恐れて英語を話すことに消極的になりがちです。カナダの学校では「間違えることは学びの一部」という考え方が浸透しており、このような文化は日本の学校でも取り入れる価値があります。
3つ目は、言語学習を文化理解と結びつけることです。カナダの学校では英語を学ぶことが様々な文化を知ることにつながっています。日本の学校でも英語を通じて世界の文化を学ぶ活動を増やすことで、子どもたちの学習意欲を高めることができるでしょう。
もちろん、日本の教育環境には独自の課題もあります。教師の英語力、カリキュラムの過密さ、受験制度などが、カナダ式のバイリンガル教育を導入する際の障壁となるかもしれません。しかし、東京学芸大学の研究チームが指摘するように、部分的な導入や段階的な改革を通じて、日本の学校でもより効果的なバイリンガル教育を実現することは可能です[26]。
技術革新とこれからのバイリンガル教育
AIと言語学習テクノロジーの活用
近年、カナダのインターナショナルスクールでは、AIを活用した言語学習が急速に広がっています。音声認識技術を使った発音練習アプリ、個別の学習進度に合わせてコンテンツを提供する適応型学習システム、翻訳ツールなど、様々なテクノロジーが教室に取り入れられています。
マギル大学の教育工学研究センターの調査によれば、適切に設計されたAIツールは、子どもの言語学習を個別化し、効率化する可能性があるとされています[27]。息子の学校でも、「スピーキングパートナー」というAIアプリが導入され、子どもたちは自分のペースで英語の会話練習ができるようになりました。
特に印象的だったのは、AIを使った「フィードバックシステム」です。子どもが書いた英作文をAIが分析し、文法や語彙の誤りだけでなく、より自然な表現の提案や内容に関するコメントも提供します。これにより、先生は一人一人の子どもにより細かい指導ができるようになりました。
ただし、AIツールの活用には注意も必要です。トロント大学の研究チームは、技術に依存しすぎると、実際の人間同士のコミュニケーション能力が低下する可能性があると警告しています[28]。カナダの学校では、テクノロジーはあくまで教師の指導を補完するものとして位置づけられ、人間同士の交流も大切にされています。
オンラインとオフラインを組み合わせたハイブリッド学習
コロナ禍を経て、カナダのインターナショナルスクールでは、オンラインとオフラインを組み合わせたハイブリッド型の言語学習が定着しつつあります。教室での対面学習と、デジタルプラットフォームを活用した自宅学習を効果的に組み合わせることで、より柔軟で個別化された学習が可能になっています。
サスカチュワン大学の教育研究によれば、このようなハイブリッド学習は、特に異なる言語レベルの子どもが混在するクラスで効果的であることが示されています[29]。息子の学校でも、基本的な学習は教室で行いながら、補足的な練習や発展的な活動はオンラインプラットフォームを通じて提供されています。
例えば、読書活動では「デジタルリーディングログ」というシステムが導入され、子どもたちは自分のレベルに合った英語の本を選び、読んだ後にオンラインで感想を書き込みます。先生はそれをチェックして個別にフィードバックを返し、次に読むべき本を提案します。これにより、一人一人の読解力に合わせた指導が可能になっています。
また、多くの学校では「フリップトラーニング」と呼ばれる方法も取り入れられています。これは基本的な知識をビデオなどで自宅で学び、教室では議論や協働作業など、より高度な活動に時間を使うという方法です。このアプローチにより、限られた授業時間を有効に使うことができます。
グローバル市民を育てる言語教育の未来
カナダのインターナショナルスクールが目指すバイリンガル教育の最終目標は、単に二つの言語を操れるようになることではなく、異なる文化や価値観を理解し、尊重できる「グローバル市民」を育てることです。これからの時代、言語教育はますますこうした広い視野を持った人材育成の一環として位置づけられるでしょう。
カナダ国際教育協会の未来予測レポートによれば、今後のバイリンガル教育は、言語能力だけでなく、異文化理解力、批判的思考力、コラボレーション能力などの「グローバルコンピテンシー」の育成を重視する方向に進むとされています[30]。
息子の学校でも、「グローバル・シチズンシップ・プログラム」が導入され、世界の問題について英語で学び、解決策を考えるプロジェクトが行われています。例えば、SDGs（持続可能な開発目標）をテーマに、世界各地の子どもたちとオンラインで交流し、それぞれの国の取り組みについて話し合う活動は、言語学習と世界市民教育を融合させた好例と言えるでしょう。
また、多くのインターナショナルスクールでは、「ディプロマサービス」と呼ばれる活動も行われています。これは子どもたちが世界の問題に対して行動を起こし、変化をもたらす経験を提供するプログラムです。こうした活動を通じて、子どもたちは「言語を学ぶ」という枠を超え、「言語で世界とつながり、貢献する」という意識を育んでいます。
このような教育は、これからの予測不可能な世界を生きる子どもたちにとって、非常に重要なものになるでしょう。複数の言語を操り、異なる文化や背景を持つ人々と協力して問題解決に取り組める人材は、ますます求められるようになります。
結び
カナダのインターナショナルスクールにおけるバイリンガル教育の実践から、私たちが学べることは多くあります。イマージョンプログラムによる自然な言語習得、多文化理解を促進する環境づくり、家庭と学校の連携など、効果的なバイリンガル教育には様々な要素が組み合わさっています。
私の息子を通じて体験したカナダ式のバイリンガル教育は、言語を「学ぶ対象」としてではなく、「使うツール」として捉える視点の大切さを教えてくれました。また、言語学習において完璧を求めるのではなく、間違いながらも積極的にコミュニケーションを取る姿勢を育てることの重要性も実感しています。
日本語と英語は確かに異なる言語ですが、日本の子どもたちも適切な環境と指導があれば、両方の言語を自然に身につけることができます。実際、私の息子は入学時にはほとんど英語が話せませんでしたが、今では日本語と英語の両方で自分の考えを表現できるようになりました。
バイリンガル教育は単に言語を教えることではなく、子どもたちが多様な文化や価値観を尊重し、国境を越えて協力できる力を育てることです。これからの予測困難な世界を生きる子どもたちにとって、そうした力はますます重要になるでしょう。カナダのインターナショナルスクールの実践から学び、日本の教育環境にも取り入れられる部分を積極的に採用していくことで、より効果的なバイリンガル教育を実現できると信じています。
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